A.A.Bispo

A obra Ingleses no Brasil, de Gilberto Freyre, tratando de aspectos da influência britânica sobre a vida, a paisagem a cultura do Brasil, lançou as bases, há 60 anos, de um campo de estudos que ainda continua a merecer análises e, sobretudo, reflexões relativas a perspectivas de abordagens (Gilberto Freyre, Ingleses no Brasil: Aspectos da influência britânica sobre a vida, a paisagem e a cultura do Brasil, Rio de Janeiro/São Paulo: José Olympio 1948, Coleção Documentos do Brasil 58).

No seu prefácio, Octavio Tarquinio de Sousa salientou que o autor dava continuidade, com esse ensaio, ao tipo de trabalho inaugurado com Casa Grande e Senzala: "Gilberto Freyre dá-anos um imenso rol de tudo quanto se ficou a dever aos ingleses, desde o uso do chá, da cerveja e do pão de trigo, até o bife com batatas, a residência em subúrbio, o water-closet e - last but not least - o juri e o habeas-corpus." (pág.17)

Entretanto, o prefaciador aponta para a história mais antiga das relações entre a Grã-Bretanha e o mundo português: "Menos aparentes, mais distantes, de segunda mão, se assim se pode dizer, mas antigas. Influencias através de portugueses que aqui chegaram já contagiados delas; influencias de alguns contactos diretos. Porque o certo é que Portugal de longa data gravitava na órbita britânica. Ao tratado de Methuen, de 1703, instrumento de dominação econômica inglesa sobre o reino luso, precederam varios outros, animados do mesmo espírito". (op.cit. 14)

Novos enfoques

Os estudos das relações culturais anglo-brasileiras podem e devem ser continuados e aprofundados com a consideração mais pormenorizada sobretudo da história cultural da industrialização e da tecnologia e suas conseqüências para a vida de diferentes classes sociais do Brasil de fins do século XIX e primeira metade do XX.

Os monumentos arquitetônicos representados pelas estações ferroviárias, as obras de engenharia de pontes e túneis, a arquitetura de casas e colonias de trabalhadores ferroviários e industriais, - entre outros aspectos menos evidentes -, ainda oferecem muitas possibilidades para reflexões. Entretanto, os estudos de caso já realizados - por exemplo relativamente à Estação da Luz ou a Piranapiacaba, em São Paulo - mostram vínculos e similaridades com outros contextos do vasto império britânico e de seu raio de ação.

Essa menção vale, aqui, para salientar as oportunidades que se abrem a estudos abrangentes da ação cultural inglêsa no mundo, inserindo os estudos de obras, fatos e processos brasileiros no contexto maior da história cultural do imperialismo britânico. A atualidade desses estudos se evidencia com o crescente interesse por questões pós-coloniais e interculturais.

Estudos Anglo-Brasileiros e a Índia

Nenhum país poderia ser mais adequado para estudos da influência inglêsa em contextos internacionais do que a Índia, a ex-"principal jóia" do império britânico. A presença do passado britânico é ainda viva em instituições e na própria vida intelectual do país, e o corrente idioma inglês é a demonstração mais evidente da força dos elos culturais ainda vigentes.

O desenvolvimento da literatura indiana dos últimos séculos, da revalorização do passado cultural, da procura de identidade religiosa e cultural deu-se a partir e em relação de tensões com a história do mundo britânico nos seus contextos globais. Já a colonia indiana na Grã-Bretanha, com a sua intensa vida intelectual, cultural e religiosa própria é uma demonstração de que esses processos são recíprocos e que a India não foi apenas uma porta de entrada do Ocidente no Oriente mas também do Oriente no Ocidente.

Na força dos elos históricos e político-culturais com a Inglaterra, a Índia não pode ser comparada evidentemente com o Brasil. O passado colonial do Brasil é fundamentalmente vinculado com o mundo lusitano, falando-se significativamente antes de "influências" com relação ao mundo anglosaxão. Entretanto, uma perspectiva global do desenvolvimento histórico parece permitir o detectar de mecanismos e de suas fundamentações permitindo o reconhecimento de sistemas e processos menos aparentes.

"Orientações" - "Oriente-Ações" - Direcionamento ao Oriente e penetrações

Não se pode esquecer, nos estudos euro-indianos, que os primeiros representantes da Europa que se estabeleceram na Índia foram os portugueses com Vasco da Gama, em 1498. A orientação de Portugal era dirigida ao Oriente e, na divisão do mundo a ser descoberto coube-lhe essa parte, enquanto que a Espanha voltava-se ao Ocidente. O Brasil foi descoberto no decorrer de uma viagem à Índia e esse contexto indo-brasileiro exige acentuada atenção nas focalizações histórico-culturais em dimensões globais.

Entretanto, enquanto na América os portugueses conseguiram colocar em ação processos que levaram a uma ampliação extraordinária de sua esfera, determinando o idioma e a história cultural de gigantesca colonia e nação, as suas possessões na Índia, apesar de todo o seu significado histórico-cultural, religioso e estratégico no Oriente, permaneceram aparentemente antes pontuais. Não levaram a que a antiga "India Portuguesa" representasse o passado imediato da Índia atual. Esse papel que a Portugal não coube foi desempenhado sobretudo pelos inglêses. O estudo desses mecanismos poderosos de "penetração" britânica na Índia pode contribuir assim para a análise de situações globais da história cultural nas quais também o Brasil se insere.

Significado da abertura dos portos do Brasil

Das observações do citado prefaciador da obra de Gilberto Freyre cumpre mencionar sobretudo que acentua o significado da abertura dos portos do Brasil às nações amigas, em 1808, como sendo a grande data que marcaria a história cultural das relações anglo-brasileiras: "Sem hesitações, os ingleses se convenceram de que encontrariam no Brasil excelente oportunidade para a expansão de sua industria e de seu comercio; e, aproveitando-se como bons realistas, das circunstancias favoraveis, continuaram a mesma política que vinham ponto em prática com Portugal: obter o máximo de favores, o máximo de lucros." (pág. 15)

Significativamente, a História Geral da Civilização Brasileira, editada sob a direção de Sérgio Buarque de Holanda, trata da Presença Inglêsa em alentado capítulo do seu segundo tomo, dedicado ao processo de emancipação do Brasil: "Uma das conseqüências mais importantes da vinda da família real portuguesa foi o fortalecimento no Brasil da influência britânica. Da velha metrópole transferia-se para o Brasil a presença inglesa. As necessidades do governo português, primeiro, e depois os problemas iniciais do Brasil independente, favoreceram a posição dos ingleses, que souberam aproveitar as circunstâncias para defender seus interesses, sobretudo comerciais." (O Brasil Monárquico I: O Progresso de Emancipação, 4a. ed., São Paulo/Rio de Janeiro 1976, pág. 64)

Qual era a situação na Índia à época da abertura dos portos no Brasil? O processo de tomada de posse territorial inglêsa já estava em andamento há décadas. Madras estava em poder britânico desde 1639 e Bombay desde 1661. Em 1765, o Grão-Mogul transferira à Companhia de Comércio das Índias Orientais a administração de Bengala; o govêrno de Madras e Bombay passaram ao Governador Geral de Bengala, então W. Hastings. A conquista gradativa de novos territórios alcançava uma nova dimensão com a submissão dos soberanos Marathas.

A abertura dos portos no Brasil ocorreu, assim, numa fase de fundamentação de estruturas e de início de sua consolidação com uma por assim dizer conquista "espiritual" à moda da Inglaterra. Apenas a seguir dar-se-ia continuidade a expansões territoriais: primeira guerra contra afganos, em 1838-42; anexação de Sind em 1843, dos Sikh, em 1849, até então reinando no Pandschab desde o Marajá Rancschit Singh (+1839) e, em 1852, do sul de Birma.

Esses territórios, se não submetidos diretamente à administração inglêsa, permaneceram sob o poder de soberanos indianos presos por meio de contratos à Coroa britânica. Essa estrutura de dependência das esferas indianas historicamente soberanas parece ter sido de fundamental importância para a concretização do domínio britânico. Poderes locais fundamentados na história, na simbologia e em tradições culturais transformaram-se em mediadores e agentes do poder externo.

Não se pode porém esquecer que também movimentos humanitários e correntes de ideais de desenvolvimento social, de justiça e de saber da Grã-Bretanha se difundiram e frutificaram através desses canais. Isso ocorreu sobretudo após um certa modificação da orientação exclusivamente econômica vigente até 1833. Entre as medidas esclarecedoras, cumpre citar o combate do costume da queima de viúvas. Como meio de estabilização do poder difundiu-se o sistema de ensino e o idioma inglês, criando canais para a ascensão sócio-cultural e para um papel a ser exercido por indianos no universo indo-britânico.

Richard F. Burton e Lord Stanley

De Santos, em 23 de julho de 1868, Richard F. Burton, que havia sido Presidente da Sociedade de Antropologia de Londres, oferecia o seu livro ao Lord Edward Geoffrey Smith Stanley, 14° Conde de Derby, então primeiro ministro (1866-1868) e que havia sido colega de estudos de antropologia do autor, "cuja cultura universal, larga e esclarecida, adquirida não só em seu gabinete de estudo, mas ainda na observação direta, pelas viagens e pelo conhecimento dos homens, promete à nossa terra natal, a política de larga visão e de sólidos fundamentos que, durante o último terço de século, teve a mesma sorte que outras boas intenções" (Explorations of the Highlands of the Brazil: with a full account of the Gold and Diamond mines. Also canoeing down 1.500 miles of the grreat river São Francisco, from Sabara to the Sea. By Captain Richard F. Burton F.R.G.S. etc., London: Tinsley Brothers, 1869; Viagens aos Planaltos do Brasil 1868, Trad. Américo Jacobina Lacombe, São Paulo/Rio/Recife/Porto Alegre: Companhia Editora Nacional 1941, pág 13.)

Lord Stanley um dos mais destacados nomes do Conservadorismo do século XIX (líder do partido 1846-68; primeiro ministro 1852, 1858-59 e 1866-68, desempenhou importante papel na história colonial (subsecretário para as Colonias entre 1827-38, introdutor, em 1833-34 do regimento que aboliu a escrevidão). No período de sua administração, em 1858, foi criado o Secretariado de Estado para a India (Secretary of State for India ou India Secretary). As prerrogativas da Companhia Britânica das Índias Orientais foram transferidas para a Coroa. Com essa inovação, o subcontinente indiano passou a estar submetido pela primeira vez diretamente à Grã-Bretanha (British Raj). Procedeu-se, assim, à fundamentação de uma situação política que duraria até a independência da Índia, em 1947.

A guerra civil de 1857/59 foi um dos marcos decisivos no desenvolvimento histórico-colonial da Índia. Tratou-se de uma rebelião de soldados indianos de tropas britânicas, na sua maior parte muçulmanos (Sepoy Rebellion, Great Mutiny, Revolt of 1857). Esse motim é considerado por muitos na Ásia como expressão da primeira guerra de independência indiana. Tudo indica que foram sobretudo motivos culturais - desprêzo inglês por concepções culturais locais - que causaram a rebelião. Os motinados marcharam a Delhi para oferecer os seus serviços ao imperador mogul. A rebelião se expandiu pelo Norte da India, então ainda em várias áreas sob o controle dos príncipes Maratha.

A relevância histórico-cultural desses acontecimentos não pode ser suficientemente salientada. As suas conseqüências, com o reforçamento da supremacia britânica, representou a época do fim do império indo-islâmico dos moguls, fundado por Babur, em 1526. Em maio de 1858, o imperador Bahadur Shah Zafar II (1837-1857) era exilado para Burma. Ao mesmo tempo, Lord Stanley abolia a Companhia das Índias Orientais. Proclamou-se o direito britânico aos príncipes, chefes e povos da India.

A reorganização administrativa do domínio imperial britânico no sub continente marcou a segunda metade do século XIX. Em 1877, a Rainha Vitória recebeu o título de Imperatriz da India. Em Londres criou-se um Secretário de Estado da India, o Governador-Geral passou a ser Vice-Rei, com sede em Calcutá e ao qual estavam submetidos governadores provinciais e, a estes, oficiais de distrito. O Indian Civil Service permaneceria por décadas reservado a britânicos de nascença. Até 1910 havia relutância em permitir que até mesmo indianos educados britânicamente assumissem cargos de importância na administração e política. Famílias britânicas e seus servidores viviam separados, à distância das povoações indianas. Clubs particulares tornaram-se símbolos de exclusividade. Em os aspectos esclarecidos e esclarecedores da ação britânica cumpre lembrar que, em 1883, tentou-se romper a barreira entre as raças com a introdução de leis trabalhistas.

Tradução dos Vedas de Max Müller a Pedro II°

Não se pode esquecer, também, o impulso que os europeus deram aos estudos culturais relativos à Índia sob as condições criadas pelos inglêses. Foi nesse contexto que se difundiram também os conhecimentos da antiga filosofia do Hinduismo no Ocidente. Em 1877, o Governo das Índias, através do bibliotecário da Real Sociedade Asiática, da Grã-Bretanha, Robert Cust, enviava exemplares dos Vedas Sânscritos, em grandes volumes, a D. Pedro II°, na tradução dos mesmos por Friedrich Max Müller (1823-1900). Esse indólogo alemão, introdutor da Linguística Comparada e dos estudos mitológicos no mundo língua inglêsa, é considerado como fundador das Ciências Comparativas das Religiões. O recebimento da obra pelo imperador brasileiro foi acusado pelo Barão de Penedo, então Enviado Extraordinário e Ministro Plenipotenciário do Brasil na Grã-Bretanha. (Dom Pedro II e a Cultura, Rio de Janeiro: Arquivo Nacional 1977, 186).

Vida de cunho indo-britânico dos marajás

A situação marcada pela dependência dos soberanos da Grã-Bretanha marcou a história cultural dos respectivos estados indianos, entre outros do Rajasthan. Os soberanos locais foram honrados por visitas oficiais britânicas e procuraram desenvolver estilos de vida e de representação que uniam características aristocráticas inglêsas a particularidades de sua própria cultura. Estilos altamente refinados de vida, ao mesmo tempo de esplendor exótico, quase que de auto-exotismo, marcaram décadas da história indiana de meados do século XIX até a proclamação da independência.

Hábitos aristocráticos ingleses, tais como de caçadas e de esportes hípicos foram assimilados pelas classes sociais mais privilegiadas. Quase que em crise de identificação cultural, membros dessas famílias consuetudinárias procuravam demonstrar-se mais aptos no exercício desses esportes do que os próprios inglêses. De fato, muitos indianos de estirpe alcançaram prêmios em competições esportistas na Europa. Antigas residências, hoje transformadas em museus e pousadas, com mobiliário eclético e valioso da época, apresentam aos visitantes quadros e fotografias que documentam esse esplendor de uma época marcada por labilidade e anseios de auto-afirmação. Percebe-se, por exemplo na antiga residência de Karauli, uma certa nostalgia do passado britânico que poderia dar ensejo a considerações comparativas com a singular nostalgia que se constata também no Brasil com relação ao passado colonial.

(...)

Os trabalhos tiveram e terão prosseguimento.

		O hipismo como esporte de marajás de Jaipur. Participação de marajás em competições na Inglaterra.

Observação: o texto aqui publicado oferece apenas um relato suscinto de trabalhos. Não tendo o cunho de estudo ou ensaio, não inclui notas e citações bibliográficas. O seu escopo deve ser considerado no contexto geral deste número da revista. Pede-se ao leitor que se oriente segundo o índice desta edição (acesso acima).